勝利の味と苦さ

　どうも、管理人です。手に取った本が悪かったせいか、中々詰み本崩しが捗らなくて憤死。たまにチョイスミスって、こうなるんですよね…。

八軒：「俺はカッコよくなんかない！！　ゴミ虫なので、お前にすべてを託す！頼んだぞ！！マロン！！」

　今回の話は、初めての大会の話。新キャラも満を持しての登場となり、これまた賑やかになったものだw

　前回、前々回あたりから話には出ていた新人戦、それがついにスタート。ユニフォームというわけではないですが、本格的な乗馬スタイルでの出場ということで、一見すごく見なれない雰囲気。馬子にも衣装…誰が上手いことを言えとw　それと、大川先輩いい加減就活してください！（ここまでテンプレ）

　そんな中、御影を探して、一人の選手が現れます。彼女は、南九条あやめ…地元農業組合会長の孫娘にして、元同級生。なんでも、エゾノーの推薦入試に落っこちて、今は別の学校に通ってるとか何とか。確か、ここの選考基準って相当ハードル低かったと記憶してますが、それでも落ちるってよっぽどお馬鹿なんやな…。ちなみに、キャストは矢作パイセン。うざい子演技上手くて、ちょっと感動しました。

　ともあれ、さっそく大会スタート。八軒たち一年（御影以外）が出場するのは、小障害飛越C。小障害飛越のルールはちょっと伝わりにくいですが、要するに基準の時間があって、時間内にクリア・障害物を落とさないなどの減点を避けた上で競う模様。減点が少なければ少ないほど良くて、減点がなければ後はタイム次第という感じ。八軒を除く一年部員たちは、時間やら障害物やらで減点喰らって選外。あやめもこの競技に参加でしたが、優雅にタイムオーバーやらかし選外。地味に丁寧ですごいにはすごいものの、やっぱ馬鹿でした…。
　そして、その次は八軒の番。いつもですと、本番を前にしてガチガチに緊張して、結果力み過ぎによる失敗へ繋がることが多々ありましたが、今回は大川先輩と仏先生のありがたい教えもあってか、そこは無事クリア。前回の話でも描かれた通り、人が馬を操るのではなく、馬に身を委ねる、これを土壇場で思い出し、着々と障害物をクリア。あとは、落馬しないように競技に集中するのみ…なものの、兄貴の姿を見るなり集中切らしちゃうとかorz　おかげで、あわや競技中に落馬しそうになるわで、本当締まらないww　まあ、その甲斐あって、減点ゼロで暫定3位まで行くことができたわけで。最終的に4位で終わったのはドンマイ。

　続いて、小障害飛越B。こちらは御影が参加していて、暫定1位・最終3位で終了。いつもとは違ってマロンで走った割に、この成績…顔は不細工なのに有能なんですね、この馬。ただ、好成績を残したにも関わらず、御影としてはやや不本意な結果だったようで。一瞬気を逸らしてしまったこともそうですし、そのせいで馬の気持ちを理解し切れなかったが悔しい模様。いつも言ってますけど、基本的に馬のことか身内のことしか頭にないですな…。

　こうして、大会は終了。再び、八軒たちは日常へ戻っていくのでした…。

　ということで、第4話。勝負の世界で生きてきた八軒にとって、久々の勝負の場でしたが、勝ったとしても負けたとしても課題が残る、それを実感させる意味で意義のある勝負だったと思います。勝負に勝ったとしても、100点満点というのはあまりないんですよね。故に、今回の失敗を次に生かせるか、そこが八軒や御影たちの正念場。多分それが描かれることはなさそうですけど、これも青春の一ページ。

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